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Avec plus de 600 millions de personnes vivant actuellement sans accès à l'électricité en Afrique, il est essentiel de renforcer les infrastructures de production, de transport et de distribution d'électricité. Selon les estimations actuelles, le continent devra ajouter 250 GW de capacité électrique d'ici 2030 pour répondre à la croissance prévue de la demande, et le gaz naturel est apparu comme l'un des moyens les plus rapides d'atteindre cet objectif.

Avec plus de 620 000 milliards de pieds cubes (tcf) de réserves prouvées, le gaz naturel offre trois avantages clés à l'Afrique subsaharienne. Il offre une fiabilité en fournissant de l'électricité de base et en équilibrant les énergies renouvelables sur les réseaux électriques ; il est évolutif, les développements en amont du gaz améliorant les matières premières ; et il s'aligne étroitement sur les objectifs de transition énergétique de l'Afrique. Ces facteurs soulignent le rôle que le gaz naturel peut jouer dans le secteur énergétique en pleine évolution de l'Afrique. Cependant, la question ne porte pas sur le potentiel, mais plutôt sur la vitesse et l'ampleur avec lesquelles le continent est capable de développer son industrie du gaz à l'électricité.

Du potentiel aux projets

Atteindre 250 GW d'ici 2030 nécessitera des flux de capitaux massifs, une restructuration des systèmes électriques et une concentration sur les marchés intérieurs plutôt que sur les exportations. Cependant, la pierre angulaire de cette expansion est déjà en place, avec des projets de gaz à l'électricité qui progressent à l'échelle du continent. En Afrique australe, l'Angola renforce sa capacité électrique grâce à sa centrale à cycle combiné Soyo II de 750 MW, actuellement en phase d'autorisation, et à ses installations opérationnelles Soyo I et Falcão Phase 2. La Namibie développe le projet gazier Kudu de 800 MW, tandis que le Mozambique fait avancer le projet Temane de 450 MW.

En Afrique de l'Ouest, Karpowership a commencé à produire de l'électricité à partir du GNL sénégalais en 2025. Le pays développe également le projet Cap des Biches de 300 MW tout en convertissant la centrale à charbon de Sendou au gaz. La Mauritanie a commencé la construction d'une centrale électrique à double combustion de 60 MW en 2025 et développe deux installations supplémentaires d'une capacité respective de 230 MW et 300 MW. En Afrique centrale, la République du Congo a lancé la centrale électrique de Djeno de 25 MW en 2025 et prévoit d'augmenter la capacité du projet CEC de 484 MW à 950 MW dans les mois à venir. Le Gabon a commencé les travaux de la centrale électrique au gaz d'Owendo et a mis en service les centrales électriques flottantes de Karpower en 2025. Ces projets reflètent la volonté de l'Afrique d'exploiter ses ressources gazières pour produire de l'électricité de manière fiable. Toutefois, des investissements beaucoup plus importants sont nécessaires pour atteindre l'objectif de 250 GW.

La politique encourage les dépenses

La réforme réglementaire sert de vecteur pour attirer les investissements sur le marché africain du gaz à l'électricité, et les pays répondent déjà aux appels de l'industrie en faveur d'un renforcement des politiques. L'Angola et la République du Congo se préparent tous deux à lancer des plans directeurs pour le gaz, qui fourniront des guides complets pour investir dans la chaîne de valeur du gaz. L'Afrique du Sud a fixé des objectifs clairs en matière de conversion du gaz en électricité dans le cadre de son plan intégré de ressources, avec des projets de développement d'une nouvelle capacité pouvant atteindre 8 100 MW d'ici 2030. L'initiative « Décennie du gaz » du Nigeria prévoit la mise sur le marché de nouvelles centrales électriques au gaz, tandis que la Tanzanie mène un plan stratégique sur 25 ans visant à accélérer le développement du gaz. Ces politiques permettront non seulement d'attirer des capitaux internationaux, mais aussi de garantir que le développement du gaz soutienne directement les industries locales, la production d'électricité et la sécurité énergétique à long terme.

African Energy Week 2025

Le marché émergent du gaz pour la production d'électricité en Afrique sera l'un des thèmes clés de la conférence African Energy Week (AEW) : Invest in African Energies, qui se tiendra du 29 septembre au 3 octobre au Cap. Dans le cadre de son volet « Powering Africa », l'événement explorera les opportunités émergentes sur le marché de l'électricité du continent, avec une série de tables rondes, d'entretiens sur scène et de présentations axées exclusivement sur les tendances en matière de conversion du gaz en électricité. L'un des temps forts du programme est la session « Gas-to-Power : Meeting Africa's Growing Domestic Energy Demand Now ! » (Conversion du gaz en électricité : répondre dès maintenant à la demande énergétique croissante de l'Afrique !), qui offre un aperçu des projets, des opportunités et des défis.

Le volet « Transition énergétique » de l'AEW : Invest in African Energies mettra également en lumière les opportunités d'exploitation du gaz pour produire de l'électricité en Afrique. Reconnaissant le rôle central que joue le gaz dans la transition énergétique du continent, ce volet du programme accueillera des discussions sur l'intégration du gaz dans le système énergétique, les stratégies de financement pour les projets à petite et grande échelle et le commerce transfrontalier. Parmi les sessions clés, citons « Stimuler l'expertise et les investissements européens dans le développement du gaz en Afrique », « Au-delà des exportations : développer des marchés gaziers nationaux commercialement viables » et « Accélérer le développement du gaz naturel et les opportunités d'investissement au Nigeria ». En réunissant les développeurs de projets, les financiers et les entreprises technologiques autour d'opportunités de projets africains, l'événement place le gaz au premier plan de la transformation énergétique de l'Afrique.

« L'objectif de 250 GW de l'Afrique subsaharienne est ambitieux, mais réalisable si nous exploitons judicieusement nos ressources, y compris le gaz naturel. Les projets en cours en Angola, au Congo et dans toute la région montrent ce qu'il est possible de réaliser lorsque les gouvernements et les investisseurs s'alignent. En monétisant notre gaz, nous pouvons éclairer les foyers, alimenter les industries et mener la transition énergétique de l'Afrique selon les conditions africaines », déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie.

AEW : Invest in African Energies est la plateforme de choix pour les opérateurs de projets, les financiers, les fournisseurs de technologies et les gouvernements, et s'est imposée comme le lieu officiel pour la signature d'accords dans le domaine de l'énergie en Afrique. Visitez le site www.aecweek.com pour plus d'informations sur cet événement passionnant.