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La conférence « Power Africa Today » d’AEW examinera comment l’Afrique transforme son potentiel en énergie propre en une alimentation électrique fiable lors de l’événement AEW
Le débat sur l’énergie propre en Afrique a atteint un tournant. Les technologies nécessaires à la production d’électricité renouvelable à faible coût ont désormais fait leurs preuves et sont largement déployées, mais plus de 600 millions de personnes en Afrique subsaharienne restent privées d’un accès fiable à l’électricité. Le continent a enregistré une augmentation record de 11,3 GW de capacité renouvelable en 2025 – sous l’impulsion de l’Éthiopie, de l’Afrique du Sud et de l’Égypte – et la question urgente n’est plus de savoir comment produire de l’électricité propre, mais comment la fournir à l’échelle et avec la fiabilité requises par l’industrie.
Ces questions sont au cœur de la conférence « Power Africa Today » de l’African Energy Week, qui se tiendra au Cap du 12 au 16 octobre. La session intitulée « Capturing Africa's Clean Energy Opportunity to Close the Power Generation Gap » (Saisir l’opportunité de l’énergie propre en Afrique pour combler le déficit de production d’électricité) ira au-delà des grandes ambitions pour aborder les compromis de conception, les défis d’intégration des systèmes et les solutions techniques émergentes qui détermineront si ces nouvelles capacités se traduiront par un approvisionnement fiable.
Un thème central sera le passage de la production à l’intégration. À mesure que le coût de l’énergie solaire et du stockage a baissé, la contrainte principale s’est déplacée vers le réseau. L’« Africa Clean Energy Corridor » met en évidence ce déséquilibre, appelant à investir jusqu’à 25 milliards de dollars par an dans la production d’ici 2030, ainsi qu’à 15 milliards de dollars supplémentaires par an pour les infrastructures de transport nécessaires à acheminer cette énergie jusqu’au point de consommation.
Le stockage d’énergie est au cœur de cet effort. Partout sur le continent, la faiblesse des réseaux et l’instabilité des grilles ont fait des systèmes de batteries une infrastructure nationale essentielle. Cette technologie est de plus en plus déployée pour stabiliser la fréquence, réduire les restrictions de production et remplacer la production diesel inefficace. Les conditions d’exploitation difficiles, allant des températures élevées à l’éloignement géographique, poussent les développeurs à privilégier des systèmes entièrement intégrés avec une maintenance automatisée plutôt que du matériel autonome.
L’approvisionnement décentralisé bénéficie du soutien tant des gouvernements que du secteur privé, mais il soulève des questions spécifiques en matière de coûts et de conception. Les coûts d’investissement des mini-réseaux en Afrique subsaharienne ont baissé d’environ 20 % entre 2020 et 2024, pour atteindre une moyenne sur quatre ans de 6 824 dollars par kWc ; ce chiffre reste toutefois plus de deux fois supérieur à la référence mondiale, qui s’établit à environ 3 000 dollars par kWc. La plupart des quelque 3 000 mini-réseaux de la région dépendant encore de subventions et de financements concessionnels, cette session examinera comment des modèles commerciaux peuvent permettre un déploiement à l’échelle industrielle.
« Un approvisionnement électrique fiable touche chaque maillon de la chaîne de valeur. C’est ce qui transforme une licence minière en fonderie et un raccordement en emploi », explique NJ Ayuk, président exécutif de l’African Energy Chamber. « C’est en mettant en place les réseaux et les financements adéquats que nous y parviendrons. »
Cette discussion intervient dans un contexte de progrès accélérés. « Mission 300 », l’initiative d’électrification menée conjointement par la Banque mondiale et la Banque africaine de développement, a désormais raccordé plus de 50 millions de personnes dans 40 pays, et environ la moitié des raccordements à venir devraient provenir de solutions hors réseau. En réunissant les décideurs politiques, les services publics, les investisseurs et les promoteurs autour des leviers concrets de mise en œuvre – allant des marchés publics compétitifs au transport transfrontalier et au stockage adaptés aux conditions locales –, Power Africa Today vise à transformer cette dynamique en une énergie fiable et abordable, capable de soutenir la croissance industrielle de l’Afrique.