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Marquant l'un des développements les plus importants du secteur gazier sur le continent ces dernières années, Total Energies a officiellement relancé en janvier dernier son projet GNL au Mozambique, d'une valeur de plus de 20 milliards de dollars. Avec un objectif de production de 13,12 millions de tonnes par an (mtpa) après une pause de quatre ans liée à des questions de sécurité, cette relance renforce la volonté de l'Afrique de répondre à la demande croissante de GNL en Europe et en Asie, tout en accélérant une transition plus large de la production subsaharienne.

Dans le cadre d'une phase décisive pour le GNL, les méga-terminaux d'exportation en Afrique progressent vers une exploitation commerciale, tandis que les réseaux nationaux de gazoducs, de GNL à petite échelle et de gaz industriel se développent en parallèle.

Les méga-exportations s'accélèrent à mesure que la production subsaharienne augmente

La relance du projet Mozambique LNG témoigne d'un regain de confiance dans le gaz africain à grande échelle. Conçu comme l'un des plus grands investissements privés du continent, le projet corrobore les prévisions du rapport « State of African Energy 2025 Outlook Report » de la Chambre africaine de l'énergie, selon lesquelles la capacité d'exportation de GNL de l'Afrique pourrait atteindre 175 millions de tonnes par an d'ici 2040. À mesure que les volumes subsahariens augmentent, la part de production de l'Afrique du Nord devrait passer de 66 % à 40 % d'ici 2035.

Parallèlement, le projet Greater Tortue Ahmeyim (GTA), mené par bp, a atteint le stade des exportations commerciales en juin 2025, la phase 2 visant 2,5 à 3 millions de tonnes par an en attendant la décision finale d'investissement. De plus, l'extension du train 7 de GNL au Nigeria permettra de faire passer la capacité de 22 à 30 millions de tonnes par an, consolidant ainsi le rôle de l'Afrique de l'Ouest en tant que fournisseur mondial essentiel de GNL.

En République du Congo, l'extension du projet Congo LNG d'Eni portera la capacité totale à 3 millions de tonnes par an d'ici mi-2026 grâce à l'utilisation d'unités FLNG modulaires. Des projets similaires au Gabon et en Mauritanie permettent de monétiser les réserves bloquées tout en réduisant l'exposition initiale au capital, un avantage crucial alors que les marchés mondiaux se préparent à une éventuelle surabondance de l'offre de GNL.

Gazoducs, GNL à petite échelle et gaz industriel

Alors que les terminaux d'exportation font la une des journaux, février 2026 a également vu la relance du gazoduc transsaharien, dont la section nigérienne devrait commencer à être construite en mars. Le gazoduc nigérian Ajaokuta-Kaduna-Kano est achevé à plus de 70 % et vise à fournir 3,5 milliards de pieds cubes par jour aux pôles industriels du nord du pays et à ancrer sa stratégie « Décennie du gaz ».

L'Afrique australe est confrontée à une urgence plus pressante, avec la baisse des approvisionnements en gaz via le pipeline ROMPCO au Mozambique et une « crise gazière » prévue à partir de mi-2026, ce qui intensifie les efforts pour sécuriser les importations de GNL et les nouvelles interconnexions. Le gazoduc Nigeria-Maroc poursuit ses études FEED, promettant un corridor énergétique à long terme en Afrique de l'Ouest reliant 13 pays au Maroc et aux marchés en aval.

Parallèlement aux gazoducs principaux, le GNL à petite échelle et les « gazoducs virtuels » gagnent du terrain. Le projet Virginia Gas en Afrique du Sud approche de sa pleine capacité, tandis que la République du Congo et le Gabon font progresser les unités FLNG modulaires. Ces systèmes flexibles soutiennent un marché du gaz industriel de 4,3 milliards de dollars, où l'oxygène détient une part de 30 % et où l'Afrique du Sud représente environ 40 % de la demande continentale.

Transformer le gaz en croissance

Alors que le Mozambique, le Sénégal et le Nigeria ancrent les ambitions mondiales en matière d'approvisionnement, les gazoducs nationaux, le GNL modulaire et les réseaux de gaz industriel détermineront si le gaz se traduira par des usines, de la production d'électricité et des emplois. Si les revenus des experts sont alignés sur le développement des infrastructures et le capital patient, l'Afrique est bien placée pour transformer cette phase décisive du GNL en une base industrielle durable.

Alors que les exportations de GNL et les réseaux gaziers nationaux africains se développent, l'African Energy Week (AEW) 2026, qui se tiendra au Cap du 12 au 16 octobre, offre un forum essentiel pour aligner les investissements, les politiques et l'exécution des projets. De l'exploration en amont à l'intégration des énergies renouvelables, le programme en cinq volets de l'AEW mettra l'accent sur les solutions de financement, le développement du gaz industriel et les stratégies de sécurité énergétique, contribuant ainsi à transformer la croissance des capacités de GNL en résultats économiques et industriels tangibles.

« Le secteur gazier africain entre dans une ère de transformation, où les exportations de GNL et les gazoducs nationaux détermineront la croissance industrielle et la sécurité énergétique pendant des décennies. Des investissements stratégiques et l'alignement des infrastructures sont essentiels pour transformer ces ressources en une prospérité économique durable pour le continent », déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie.