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Une nouvelle génération d’opérateurs pétroliers et gaziers nigérians consolide sa position à l’avant-garde du secteur amont du pays. Des dirigeants de haut niveau, dont Roger Brown, PDG de Seplat Energy ; George Toriola, PDG de First E&P ; Osayande Igiehon, PDG de Heirs Energy ; et Bolaji Ogundare, directeur exécutif du groupe Pan Ocean & Newcross, ont confirmé leur participation en tant qu’intervenants à l’African Energy Week (AEW) 2026.

Leur participation intervient alors que les entreprises locales jouent un rôle de plus en plus central dans le paysage énergétique nigérian. Alors que les opérateurs internationaux continuent de se retirer des sites onshore et en eaux peu profondes, les entreprises locales ont pris le relais pour consolider leur participation et accélérer le développement, redessinant ainsi la structure de la plus grande industrie pétrolière d’Afrique.

Seplat Energy illustre parfaitement cette transition, ayant considérablement élargi son portefeuille grâce à l’acquisition des actifs en eaux peu profondes d’ExxonMobil. L’entreprise mène une campagne de forage ambitieuse tout en augmentant sa production de gaz via des projets tels que ANOH, qui a produit son premier gaz en 2026. Cette double orientation vers l’approvisionnement en pétrole et en gaz domestique positionne l’entreprise comme un contributeur clé tant aux recettes d’exportation qu’au programme d’industrialisation du Nigeria, d’autant plus que la demande en solutions fiables de conversion du gaz en électricité s’intensifie.

En mer, First E&P a démontré les capacités techniques et opérationnelles des entreprises locales dans des environnements complexes grâce au développement des champs d’Anyala et de Madu. Son approche – fondée sur des partenariats stratégiques et une exécution rigoureuse des projets – a contribué à maintenir la production tout en renforçant la confiance dans la capacité des opérateurs nigérians à gérer les actifs offshore.

À terre, Heirs Energy s’est concentrée sur l’optimisation des infrastructures matures afin de débloquer une production supplémentaire. Depuis la reprise de l’OML 17, l’entreprise a donné la priorité à l’efficacité opérationnelle et à l’intégration numérique, en déployant des systèmes de surveillance en temps réel pour améliorer la production et réduire les temps d’arrêt. Ce modèle reflète une évolution plus large du secteur vers la maximisation des actifs existants parallèlement aux nouveaux développements.

Pan Ocean & Newcross apporte une dimension supplémentaire grâce à son implication de longue date dans le développement de gisements marginaux et l’approvisionnement national en gaz. Ses investissements soulignent le rôle croissant des opérateurs locaux dans le soutien à l’industrie nationale, d’autant plus que le Nigeria cherche à étendre l’utilisation du gaz pour remédier aux pénuries d’électricité persistantes et stimuler la croissance industrielle.

« Ces entreprises illustrent l’évolution du secteur amont nigérian, passant des transferts d’actifs à une croissance soutenue, menée par les opérateurs. Malgré les défis persistants liés au financement, aux infrastructures et à la clarté réglementaire, les entreprises locales stimulent de plus en plus la croissance de la production et la commercialisation du gaz, démontrant leur capacité à développer des actifs complexes et à renforcer la sécurité énergétique de l’Afrique », a déclaré NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie.

Lors de l’AEW 2026, leur participation devrait permettre de mieux cerner la manière dont les opérateurs indépendants nigérians abordent cette nouvelle phase – une phase définie non seulement par la propriété, mais aussi par l’exécution, l’échelle et la croissance soutenue de la production. Alors que le paysage en amont du pays continue d’évoluer, la capacité des opérateurs locaux à transformer le contrôle des actifs en gains de production à long terme sera suivie de près à travers tout le continent.