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A segurança energética europeia enfrenta mais um teste. Após dois grandes choques de abastecimento em quatro anos – primeiro o gás de gasoduto russo e agora a interrupção dos fluxos de GNL do Golfo –, as empresas de serviços públicos estão a ser forçadas a repensar não só os fornecedores, mas também as rotas de abastecimento. À medida que o risco geopolítico se concentra em torno de infraestruturas-chave de gás e pontos de estrangulamento do transporte marítimo, o carvão africano surge como uma alternativa geograficamente distinta e logisticamente flexível que oferece à Europa algo cada vez mais valioso nos mercados energéticos modernos: isolamento de corredores propensos a conflitos.

A African Energy Week (AEW): Conferência e Exposição Invest in African Energies — que decorrerá de 12 a 16 de outubro na Cidade do Cabo — coloca essas conversas diretamente perante os decisores políticos e os operadores de infraestruturas que moldam a capacidade de exportação do continente. Como o maior evento energético do continente, a AEW 2026 oferece uma plataforma para abordar os maiores desafios que o setor energético global enfrenta — desde a geopolítica até à aquisição, passando pelo investimento e pelas cadeias de abastecimento a longo prazo.

O carvão africano pode apoiar a segurança energética global

A crise do Golfo tornou os défices energéticos na Europa mais difíceis de ignorar. Um ataque às instalações da QatarEnergy em Ras Laffan, em março de 2026, danificou duas linhas de GNL e uma fábrica de gás para líquidos, tirando de serviço 12,8 milhões de toneladas de capacidade de exportação e desencadeando uma declaração de força maior que eliminou uma parte significativa do abastecimento europeu contratado.

Juntamente com o bloqueio iraniano do Estreito de Ormuz — por onde passa cerca de 20% do comércio global de GNL —, a perturbação deixou as empresas de serviços públicos europeias a gerir níveis de armazenamento historicamente baixos, com menos opções de aquisição do que tinham previsto. O armazenamento da UE já tinha caído para 37% da capacidade no início de fevereiro, com a Alemanha e a França a 27% cada e os Países Baixos a 20%.

O carvão africano proporciona uma proteção mais segura e fiável para as empresas de serviços públicos europeias contra a volatilidade dos preços no Golfo. Os sistemas de GNL são densos em nós: terminais de exportação, instalações de processamento e pontos de estrangulamento no transporte marítimo concentram o risco em regiões propensas a perturbações, como o Médio Oriente. O carvão funciona de forma diferente. É extraído em várias bacias, transportado por caminho-de-ferro e navios graneleiros, e pode ser armazenado no local de consumo. As rotas ferroviárias e de navios graneleiros contornam totalmente o Estreito de Ormuz.

«À medida que a Europa procura corredores energéticos estáveis, o setor do carvão africano está a tornar-se mais do que um recurso doméstico — está a tornar-se parte do debate sobre a segurança energética global», afirma NJ Ayuk, Presidente Executivo da Câmara Africana de Energia.

África do Sul e Moçambique oferecem uma rota direta pelo Atlântico

O Terminal de Carvão de Richards Bay (RBCT) da África do Sul exportou 57,66 milhões de toneladas métricas em 2025, um aumento de 11% em relação ao ano anterior e o maior volume em quatro anos. A quota da Europa nesse volume de exportações subiu para 7,2%, sendo que os Países Baixos representaram a maior parte desse aumento. A capacidade de movimentação instalada do RBCT é de 91 milhões de toneladas por ano, e espera-se que os operadores ferroviários privados adicionem até 20 milhões de toneladas de capacidade anual adicional à rede até 2026/27. O índice de referência API4 de Richards Bay situava-se em 109 dólares por tonelada métrica no início de março de 2026.

Moçambique acrescenta profundidade ao corredor. O Terminal de Carvão de Matola da Grindrod, no Porto de Maputo, movimenta atualmente mais de sete milhões de toneladas de carvão e magnetite por ano, com uma expansão de 80 milhões de dólares em curso para elevar a capacidade para 12 milhões de toneladas dentro de dois anos. Ambos os terminais carregam graneleiros que navegam diretamente para o Oceano Índico e contornam o Cabo da Boa Esperança, contornando o Golfo e sem incorrer em qualquer prémio de risco de guerra associado ao conflito atual.

As reservas africanas sustentam um argumento de abastecimento a longo prazo

O mercado de carvão de África não é apenas prolífico, mas está em expansão, sendo que só a África do Sul possui entre 11 mil milhões e 53 mil milhões de toneladas de reservas de carvão. A Agência Internacional de Energia prevê que o consumo interno se mantenha estável em 164 milhões de toneladas entre 2025 e 2030, apoiado pelo prolongamento da vida útil das centrais de Kusile e Medupi, em Mpumalanga.

Espera-se que a mina de carvão de coque de Benga, em Moçambique, mais do que triplique a sua produção atual de 1,3 milhões de toneladas por ano nos próximos anos. Com a procura global de carvão projetada para se manter em aproximadamente 8,7 mil milhões de toneladas até 2027, África tem uma oportunidade única de reforçar as exportações e apoiar a resiliência energética global.

A produção combinada de carvão da África do Sul e de Moçambique representa uma plataforma de exportação da África Austral com capacidade de produção crescente, estabilidade soberana em relação ao Golfo e rota direta para os mercados do Atlântico.