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O impulso nuclear ganha força à medida que África aposta na energia de base para garantir a segurança energética a longo prazo
A energia nuclear está a passar de uma ambição a longo prazo para o desenvolvimento ativo de projetos em toda a África, à medida que os governos procuram eletricidade de base fiável para apoiar a industrialização e reforçar a segurança energética. Enquanto a África do Sul continua a ser o único operador nuclear comercial do continente e o Egito corre contra o tempo para concluir a Central Nuclear de El Dabaa, de 4 800 MW, países como o Gana, o Quénia, o Ruanda e a Nigéria estão a avançar com quadros regulamentares, parcerias com fornecedores e estratégias de financiamento que poderão estabelecer a próxima geração de mercados nucleares em África.
Estes desenvolvimentos assumirão um papel central durante a African Energy Week (AEW) 2026, onde a conferência «Power Africa Today» acolherá um painel de discussão que explorará o papel da energia nuclear na construção de sistemas elétricos africanos resilientes. Reunindo decisores políticos, empresas de serviços públicos, entidades reguladoras, fornecedores de tecnologia e investidores, a sessão analisará estratégias de implantação, modelos de financiamento e as políticas necessárias para concretizar os projetos a nível comercial.
Egito e África do Sul Lideram o Desenvolvimento
A indústria nuclear comercial africana assenta atualmente em dois pilares: o parque operacional da África do Sul e a Central Nuclear de El Dabaa, no Egito, que avança rapidamente.
O Egito está a construir o maior projeto nuclear civil de África em El Dabaa, uma central de 4 800 MW que está a ser desenvolvida pela Rosatom. Com um custo estimado entre 28,75 mil milhões e 30 mil milhões de dólares, aproximadamente 85 % do projeto é financiado através de um empréstimo estatal russo no valor de 25 mil milhões de dólares, tornando-o um dos maiores investimentos em infraestruturas energéticas alguma vez realizados no continente.
A 9 de julho de 2026, o Egito instalou o vaso de pressão do reator da Unidade 2, marcando mais um marco importante de engenharia, depois de a Unidade 1 ter recebido o seu vaso no final de 2025. As autoridades egípcias mantêm-se dentro do prazo previsto para que a Unidade 1 comece a fornecer eletricidade durante o segundo semestre de 2028, com as restantes três unidades a entrarem em serviço sequencialmente até 2030.
Entretanto, a África do Sul está simultaneamente a prolongar a vida útil do seu parque existente, ao mesmo tempo que lança as bases para nova capacidade. Os dois reatores da Central Nuclear de Koeberg, que fornecem aproximadamente 1 940 MW de produção e cerca de 5 % do abastecimento nacional de eletricidade, obtiveram recentemente prorrogações de 20 anos das licenças de exploração, até 2044 e 2045, na sequência de extensos programas de remodelação.
A África do Sul pretende adquirir 5 200 MW de capacidade nuclear adicional até 2039–2040, começando com um projeto proposto de 4 000 MW em Duynefontein, adjacente à Central Nuclear de Koeberg. O país está também a posicionar-se no mercado emergente dos reatores modulares pequenos (SMR), depois de a Necsa ter lançado, em março de 2026, um processo internacional de manifestação de interesse para identificar parceiros comerciais para um programa de demonstração de SMR.
Surge uma nova geração de mercados nucleares
Para além dos dois líderes estabelecidos do continente, vários países estão a registar progressos mensuráveis no sentido da energia nuclear comercial.
O Gana está a avançar com a preparação do local, o envolvimento de fornecedores e o desenvolvimento da mão-de-obra, tendo como meta atingir aproximadamente 1 GW de capacidade nuclear até 2038. O Quénia designou a KenGen como futura operadora da sua central nuclear planeada de 2 000 MW e continua a trabalhar com a Agência Internacional de Energia Atómica, com vista à data de entrada em funcionamento prevista para 2034.
O Ruanda está a construir o seu quadro regulamentar, ao mesmo tempo que prossegue com a implantação de SMR através de acordos com a Rosatom e parceiros internacionais. A Nigéria reorientou a sua estratégia para tecnologias de reatores de menor dimensão, mais adequadas ao seu sistema elétrico, ao mesmo tempo que reforça as instituições reguladoras através de novas parcerias internacionais. O Uganda e a Tanzânia também continuam a avançar na fase inicial de planeamento das infraestruturas.
O financiamento e os SMR assumem um papel central
Embora as centrais nucleares de grande escala continuem a ser fundamentais para a estratégia do Egito, espera-se que grande parte da futura expansão africana se concentre nos SMR. Os seus requisitos de capital mais reduzidos, prazos de construção mais curtos e adequação a redes elétricas de menor dimensão tornam-nos atraentes para os mercados nucleares emergentes.
O financiamento, no entanto, continua a ser o maior desafio do setor. África recebe apenas uma fração do investimento energético global, tornando as instituições de financiamento ao desenvolvimento e as agências de crédito à exportação essenciais para mobilizar o capital a longo prazo necessário para os projetos nucleares.
À medida que os países africanos procuram sistemas elétricos mais diversificados, a energia nuclear é cada vez mais vista como um complemento estratégico às energias renováveis, ao gás e à energia hidroelétrica. Durante a AEW 2026, a Power Africa Today irá analisar como os governos, os investidores e os fornecedores de tecnologia podem superar os desafios de financiamento, regulamentação e implantação para fornecer energia de base fiável que apoie a industrialização e o crescimento económico a longo prazo.
«A eletricidade de base fiável continuará a ser fundamental para o futuro industrial de África. A energia nuclear oferece uma oportunidade importante para reforçar a segurança energética, diversificar a produção e apoiar o crescimento económico sustentável em todo o continente», afirma NJ Ayuk, Presidente Executivo da Câmara Africana de Energia.