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Os produtores africanos de GNL apostam no gás doméstico, à medida que a procura de energia define o próximo ciclo de investimento
Os produtores emergentes de gás africanos estão, cada vez mais, a olhar para além dos mercados de exportação para valorizar plenamente os seus recursos. Embora os projetos de GNL continuem a ser fundamentais para atrair investimento internacional e gerar receitas em moeda estrangeira, os governos de todo o continente estão a dar maior ênfase à utilização do gás natural para apoiar a produção de energia a nível nacional, o desenvolvimento industrial e a segurança energética regional.
Esta mudança está a tornar-se cada vez mais visível ao longo do corredor de gás do Atlântico, onde novas descobertas offshore na Mauritânia e no Senegal estão a ser desenvolvidas com base numa estratégia de mercado duplo: abastecer compradores internacionais de GNL e, ao mesmo tempo, criar infraestruturas de gás nacionais para apoiar o crescimento económico. Esta abordagem reflete um desafio mais amplo que os produtores africanos enfrentam – garantir que os recursos naturais se traduzam em eletricidade a preços acessíveis, capacidade industrial e benefícios económicos a longo prazo.
«Os recursos de gás de África devem servir, em primeiro lugar e acima de tudo, o desenvolvimento africano», afirmou NJ Ayuk, presidente executivo da Câmara Africana de Energia. «A próxima geração de projetos de gás deve ser construída em torno de modelos que atraiam investimento internacional, ao mesmo tempo que proporcionam energia fiável, crescimento industrial e segurança energética às comunidades de todo o continente. A criação de mercados de gás nacionais viáveis será fundamental para libertar todo o potencial energético de África.»
A Mauritânia está a emergir como um dos primeiros exemplos deste modelo de «exportação mais mercado interno». O projeto de GNL Greater Tortue Ahmeyim (GTA) do país, em parceria com o Senegal, começou a produzir gás no final de 2024, marcando a chegada do primeiro grande empreendimento de GNL da região. Embora as exportações de GNL continuem a ser uma componente central do projeto, ambos os países têm enfatizado a importância de aproveitar os recursos de gás offshore para apoiar as necessidades energéticas internas.
A Mauritânia está agora a avançar com um dos seus mais significativos projetos de infraestruturas de gás a nível nacional através do projeto de conversão de gás em eletricidade de N’Diago. Em junho de 2026, o governo aprovou contratos com a ACWA Power para o projeto de energia a gás de 230 MW, no valor de 669 milhões de dólares, que se espera que ajude a estabelecer a primeira rede de gasodutos do país e forneça uma nova base para a utilização do gás a nível nacional. O projeto foi concebido para converter recursos de gás offshore em eletricidade, apoiando a atividade industrial e reduzindo a dependência de importações de combustíveis mais dispendiosos.
O Senegal está a seguir uma estratégia semelhante através do seu setor de gás emergente. O projeto Yakaar-Teranga, operado pela empresa petrolífera nacional do Senegal, a Petrosen, na sequência da aquisição da participação remanescente na licença, está a ser posicionado principalmente em torno do abastecimento interno de gás. Espera-se que o projeto forneça gás para a produção de eletricidade e para utilizadores industriais, com os planos iniciais de desenvolvimento a visarem uma produção de aproximadamente 300 milhões de pés cúbicos por dia.
Esta abordagem demonstra como os projetos de gás africanos estão a evoluir para além dos modelos tradicionais de exportação de GNL. Em vez de encararem o consumo interno e as exportações como prioridades concorrentes, os governos procuram cada vez mais projetos integrados que combinem a geração de receitas internacionais com o desenvolvimento económico local.
No entanto, a construção destes mercados requer um investimento significativo para além da produção a montante. Serão necessárias redes de gasodutos, instalações de processamento de gás, centrais elétricas e infraestruturas de transporte para converter os recursos offshore num fornecimento fiável de eletricidade. Para os investidores, a oportunidade estende-se por toda a cadeia de valor do gás, desde a exploração e produção até às infraestruturas de transporte e à produção de eletricidade.
«Estas tendências serão exploradas no evento “Power Africa Today”, durante a African Energy Week 2026, onde decisores políticos, empresas de serviços públicos, investidores e empresas do setor energético irão analisar como África pode acelerar o desenvolvimento da conversão de gás em energia elétrica e construir sistemas energéticos comercialmente sustentáveis. Os debates centrar-se-ão no papel do gás natural na expansão do acesso à eletricidade, no apoio à industrialização e na criação de novas oportunidades de investimento nos mercados africanos emergentes», afirma NJ Ayuk, Presidente Executivo da African Energy Chamber.
À medida que mais países africanos avançam no desenvolvimento do gás, o sucesso de projetos como o N’Diago, o GTA e o Yakaar-Teranga poderá servir de modelo para a forma como as nações ricas em recursos equilibram as ambições de exportação com as prioridades energéticas internas. A próxima fase da indústria do gás em África dependerá não só da quantidade de gás produzida, mas também da eficácia com que este é ligado às economias, às empresas e às comunidades que necessitam de energia fiável.