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TGS et Starlink redéfinissent le transfert de données sismiques – Ouvrir la voie à l’avenir numérique de l’énergie en Afrique
Les études sismiques générant des ensembles de données toujours plus volumineux, la capacité à transférer rapidement les informations des navires offshore vers les centres de traitement à terre est devenue un obstacle majeur à l’exploration. Une collaboration entre TGS et Starlink élimine désormais ce goulot d’étranglement, redéfinissant la manière dont les données sismiques sont acquises, transmises et traitées dans l’ensemble du secteur énergétique.
Traditionnellement, les données sismiques offshore étaient stockées à bord et acheminées physiquement vers des installations à terre, ce qui entraînait des délais de plusieurs jours, voire plusieurs semaines, avant que le traitement puisse commencer. Cette approche comportait également des risques de duplication, une complexité logistique et des retards dans la prise de décision à des étapes critiques de l’exploration.
TGS a passé ces dernières années à repenser ce flux de travail, en passant à un modèle natif du cloud, où les données circulent directement du capteur au client. Au cœur de cette évolution se trouve l’intégration de la connectivité par satellite en orbite basse (LEO) – plus précisément Starlink – qui permet la transmission en temps quasi réel de grands volumes de données sismiques. Les essais sur le terrain menés par TGS montrent que des données sismiques d’intégrité totale peuvent être transmises directement vers le cloud à l’aide de satellites LEO, réduisant ainsi les délais de livraison de neuf jours en moyenne à un seul. Cela élimine totalement le besoin de transfert physique, permettant ainsi de commencer le traitement, le contrôle qualité et l'interprétation presque immédiatement.
Cette avancée technologique trouve son origine dans l'architecture de Starlink. Contrairement aux satellites géostationnaires traditionnels, qui souffrent d'une latence élevée et d'une bande passante limitée, les constellations LEO opèrent beaucoup plus près de la Terre, offrant des vitesses nettement plus élevées et une latence réduite. En milieu offshore, cela permet un transfert de données à haut débit, une surveillance en temps réel et une intégration transparente avec les plateformes cloud – des capacités auparavant inaccessibles à grande échelle.
Pour l'acquisition sismique, les implications sont considérables. Le transfert de données en temps quasi réel permet aux équipes à terre de surveiller les levés en temps réel, d'ajuster les paramètres de manière dynamique et d'accélérer la prise de décision. Il réduit également la dépendance vis-à-vis d'une infrastructure informatique embarquée lourde en transférant le traitement vers des environnements cloud évolutifs. Combiné à l’utilisation par TGS du cloud et de l’analyse basée sur l’IA, cela améliore considérablement la capacité de calcul tout en raccourcissant les délais des projets. Au-delà de l’efficacité opérationnelle, cette transformation remodèle également les modèles commerciaux. Les données sismiques étant de plus en plus accessibles via des plateformes cloud et des API, les clients peuvent interagir avec les ensembles de données en temps quasi réel, ce qui permet des décisions d’exploration plus rapides et un accès plus flexible aux données.
Ces capacités sont déjà mises en œuvre en Afrique. Starlink documente des déploiements dans l’ensemble du secteur de l’énergie, notamment une étude de cas avec Heirs Energies, la plus grande entreprise énergétique locale d’Afrique. Opérant dans le delta du Niger, où la connectivité est limitée, l’entreprise était confrontée à des perturbations persistantes du flux de données en temps réel en raison de réseaux LTE peu fiables. Pour y remédier, elle a déployé un système IoT hors réseau, alimenté par l’énergie solaire et basé sur Starlink, sur 21 sites de têtes de puits. Il en résulte une surveillance et un contrôle à distance continus des actifs, environ 90 % du trafic des sites transitant désormais par Starlink. Le système permet un suivi des performances 24 h/24 et 7 j/7, des diagnostics à distance et un basculement automatique, améliorant considérablement la disponibilité, la visibilité des données et la réactivité opérationnelle sur l’ensemble des opérations sur le terrain.
Le modèle TGS–Starlink souligne la nécessité d’un écosystème de données entièrement intégré – de la connectivité offshore aux centres de données régionaux capables de traiter des ensembles de données sismiques de l’ordre du pétaoctet. En combinant l’acquisition de données en temps réel avec un traitement natif du cloud et un stockage localisé, l’Afrique a l’opportunité de dépasser les systèmes hérités et de construire un secteur énergétique axé sur le numérique. Les investissements dans les centres de données, l’infrastructure cloud et la connectivité seront essentiels pour tirer parti de cette valeur et conserver un meilleur contrôle sur les données énergétiques critiques.
Ces tendances occupent le devant de la scène lors de l’African Energy Week 2026 à travers son volet « IA et centres de données », « NexaGrid : Créer. Faciliter.
Construire les meilleurs centres de données africains pour l’avenir ». Ce volet mettra en avant le rôle de l’infrastructure numérique dans le développement énergétique et examinera comment l’Afrique peut se doter des capacités nécessaires pour stocker, traiter et monétiser ses volumes croissants de données énergétiques.
« C’est un moment décisif pour le secteur énergétique africain. Soyons réalistes, cela résout un énorme problème en matière de transport des données clés. Fini les problèmes liés aux douaniers ou aux agents frontaliers qui mettent en péril l’intégrité des données sismiques », déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie. « À mesure que les données deviennent la colonne vertébrale de l’exploration et du développement, la capacité à capturer, transférer et traiter les informations en temps réel déterminera la compétitivité. L’Afrique doit investir dans les infrastructures qui permettent cette transition. TGS et Starlink offrent une solution extraordinaire pour l’industrie énergétique africaine. »
En fin de compte, la convergence de la connectivité par satellite LEO, du cloud computing et de l’analyse avancée transforme les flux de travail sismiques, passant d’un processus linéaire et retardé à un système continu en temps réel. Pour TGS – et pour les marchés énergétiques émergents à travers l’Afrique – il ne s’agit pas seulement d’une mise à niveau opérationnelle, mais du fondement d’un nouvel avenir énergétique axé sur les données.