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VivaJets, la compagnie nigériane d’aviation d’affaires qui avait été le partenaire officiel pour l’aviation privée lors de l’African Energy Week (AEW) 2025, sera de retour à l’événement en tant que sponsor Or lors de l’AEW 2026, qui se tiendra du 12 au 16 octobre au Cap. Cette promotion reflète une année de croissance rapide pour la compagnie, qui a agrandi sa flotte, obtenu de nouveaux financements internationaux et ouvert sa première plaque tournante hors du Nigeria.

VivaJets opère sous l’égide de sa société mère, Falcon Aerospace Limited, et propose des services d’affrètement, de gestion et de courtage d’avions depuis sa base au Nigeria. Depuis le début de ses activités en 2022, la société a enregistré plus de 2 000 heures de vol au service de clients issus du monde des affaires, des pouvoirs publics et du secteur de l’énergie, sur des liaisons nationales et internationales. Elle détient un certificat de transporteur aérien délivré par l’Autorité nigériane de l’aviation civile, obtenu en mars 2025, et exploite actuellement une flotte de quatre appareils, dont deux Bombardier Challenger 604, un Hawker 850XP et un Hawker 900XP. La PDG, Erika Achum, a déclaré que la flotte s’agrandirait encore d’ici le troisième trimestre 2026.

Le financement nécessaire à cette croissance a été rapidement mis en place. En octobre 2025, VivaJets a obtenu une ligne de crédit de 10 millions de dollars auprès de la société londonienne TLG Capital, structurée en collaboration avec la banque nigériane Wema Bank, dans le cadre de ce que les deux parties ont qualifié de premier financement aéronautique structuré à l’international pour un transporteur aérien nigérian. En avril 2026, la société a levé 15 millions de dollars supplémentaires et a annoncé son intention d’ouvrir une plaque tournante opérationnelle à Abidjan, étendant ainsi sa présence en Afrique de l’Ouest francophone et se positionnant plus près des marchés énergétiques de la Côte d’Ivoire, du Sénégal et du bassin MSGBC au sens large.

Falcon Aerospace a également lancé une coentreprise, OrientJets, en partenariat avec Flybird Aircraft Management Services, basée à Aruba, afin de desservir des liaisons internationales et de renforcer la présence du groupe au-delà du continent.

Cette expansion repose sur l’hypothèse selon laquelle l’aviation privée en Afrique n’est pas un service de luxe, mais une nécessité opérationnelle, en particulier pour le secteur de l’énergie. Les opérations pétrolières et gazières dépendent du transport rapide de personnel et de matériel vers des sites d’exploitation éloignés ; les délégations d’investisseurs ont besoin d’un accès fiable à des marchés où les liaisons commerciales sont limitées ou indirectes ; et les déplacements pour assister à des conférences entre les capitales africaines nécessitent souvent de multiples correspondances sur des compagnies aériennes commerciales. Selon les données du secteur, environ 80 % de la demande de vols charter de VivaJets provient de grandes entreprises et de clients gouvernementaux, le secteur de l’énergie figurant parmi les segments les plus importants. Lors de l’AEW 2025, VivaJets a assuré des vols charter directs vers Le Cap pour les délégués, mettant ainsi cette thèse en pratique.

« L’aviation est une infrastructure essentielle pour l’énergie africaine, et VivaJets a démontré à quelle vitesse une entreprise locale peut mettre en place le type de connectivité dont le secteur a besoin », déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie. « Lorsque les investisseurs et les opérateurs peuvent se déplacer d’un pays à l’autre sans entrave, les accords se concluent plus rapidement et les projets avancent. »

VivaJets est également devenue une fervente défenseuse de la réforme réglementaire nécessaire pour faciliter cette connectivité. L’entreprise a appelé à la suppression des régimes de visas restrictifs pour les équipages et à l’harmonisation des règles aériennes à l’échelle du continent, s’alignant ainsi sur l’initiative du Marché unique africain des transports aériens de l’Union africaine, qui vise à libéraliser l’espace aérien africain et à réduire le coût des déplacements intra-africains.

La croissance de l’entreprise, qui est passée du statut de start-up disposant d’un seul avion en 2022 à celui d’une compagnie aérienne agréée et financée à l’international, avec un réseau de lignes en pleine expansion à travers le continent, en a fait l’un des exemples les plus marquants de l’entrepreneuriat africain dans un secteur longtemps dominé par des opérateurs étrangers. Lors de l’AEW 2025, Achum s’est exprimé sur le rôle des PME et des start-ups dans l’économie énergétique africaine, un thème que l’entreprise devrait aborder à nouveau lors de l’événement de cette année.