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Woodside Energy, l'une des plus grandes entreprises énergétiques d'Australie et opérateur du premier projet pétrolier offshore du Sénégal, participera en tant que sponsor Bronze à la conférence et au salon African Energy Week (AEW) 2026, qui se tiendra du 12 au 16 octobre au Cap. Ce parrainage intervient alors que son projet Sangomar entre en phase de production stable et que l'entreprise se prépare pour une deuxième phase.

Situé à environ 100 km au sud de Dakar, le projet Sangomar a livré son premier pétrole en juin 2024 et est devenu la pierre angulaire de l'entrée du Sénégal dans la production pétrolière. Développé pour un coût d'environ 5,2 milliards de dollars dans le cadre d'une première phase comprenant 23 puits, il est exploité via le navire de production flottant Léopold Sédar Senghor et a atteint sa capacité nominale de 100 000 barils par jour dans les neuf semaines suivant son démarrage. Woodside exploite le champ avec une participation de 82 %, aux côtés de la compagnie pétrolière nationale sénégalaise Petrosen, qui détient 18 %.

Le gisement affiche de solides performances depuis deux ans. En décembre 2025, Woodside a indiqué que Sangomar avait produit plus de 50 millions de barils de pétrole, soit environ 8 % des ressources récupérables du gisement. La production alimente désormais la raffinerie nationale du Sénégal, tandis que des cargaisons sont vendues sur les marchés européens et asiatiques.

La participation locale a été intégrée au projet dès le départ. Woodside a collaboré avec le gouvernement sénégalais pour former et employer des ressortissants nationaux, développer les capacités des fournisseurs locaux et mettre en place des programmes de renforcement des capacités – un exemple de l'engagement en faveur du potentiel local que les gouvernements africains attendent de plus en plus des opérateurs internationaux.

Les progrès de Sangomar ont contribué à placer le bassin MSGBC, qui s’étend sur la Mauritanie, le Sénégal, la Gambie, la Guinée-Bissau et la Guinée, sur la carte mondiale de l’exploration. Aux côtés du projet gazier Greater Tortue Ahmeyim, opéré par bp, il a démontré que la région est capable de passer de la découverte à la production. Depuis lors, une vague de nouveaux entrants a étendu l’exploration à l’ensemble du bassin, allant des appels d’offres pour des licences dans les zones pionnières à de nouvelles études sismiques.

« La mise en œuvre du projet Sangomar par Woodside a fait plus qu’ouvrir l’industrie pétrolière sénégalaise ; elle a démontré que le bassin MSGBC peut rivaliser pour attirer les capitaux mondiaux », déclare NJ Ayuk, président exécutif de la Chambre africaine de l'énergie. « Woodside a prouvé qu’il s’agit d’un opérateur crédible, engagé en faveur du potentiel local, le type de partenaire dont la région a besoin pour bâtir une industrie durable. »

Au-delà du bassin MSGBC, Woodside Energy s’aventure sur les marchés africains déjà établis. La société a signé un protocole d’accord plus tôt cette année pour mener des études sur les blocs 25, 26 et 43 au large de l’Angola. Cet accord vise à identifier des opportunités d’investissement sur l’ensemble de ces actifs, ouvrant la voie à une campagne d’exploration et à l’analyse des données géologiques et géophysiques. Il reflète également la stratégie plus large de Woodside Energy visant à étendre son portefeuille sur les marchés africains à fort potentiel, ouvrant la voie à de nouvelles collaborations et découvertes.

La participation de la société à l’AEW 2026 témoigne de son engagement à impliquer les parties prenantes et à renforcer son portefeuille africain. En tant que sponsor Bronze, Woodside devrait intervenir dans les discussions sur le développement en eaux profondes, les nouveaux sites d’exploration prioritaires et les investissements qui stimuleront la prochaine phase de croissance sur le marché africain du pétrole et du gaz.